Щедрая красота и бесконечная элегантность – все это придает сказочной Риге неповторимый шарм. Это вдохновение, которое будет с вами всегда.

Время в пути: Самолет СПб - Рига – 1 час 20 минут, автобус – 10 часов 30 минут, поезд – 12 часов.

Стоимость билетов в один конец: Самолет – 2 800 рублей, автобус – от 1000 рублей, поезд – от 1300 рублей.

Разница во времени: -1 час от Москвы.

Столица Латвии Рига – одна из старейших столиц Европы и самый крупный город стран Балтии. Ее история насчитывает более восьми веков. Наибольший интерес для туристов представляет Старая Рига – историческая часть города в самом его центре, расположенном между Вантовым и Каменным мостами, соединяющими два берега реки Даугавы (Северной Двины).

Сегодня Старая Рига – это средоточие культурной и ночной жизни, самая красивая и романтичная часть столицы. Здесь не ездит общественный транспорт, а движение автомобилей ограничено. Зато пешая прогулка по узким и витиеватым улочкам с булыжными мостовыми доставит вам огромное удовольствие. Здания старинной архитектуры с черепичными крышами, множество уютных кафе с пьянящим запахом кофе и ложечкой рижского бальзама, смесь латышского и русского языков - подобная атмосфера легко переключит вас с повседневных будней, подарив заряд бодрости и весеннего настроения.

Но помните, что в начале апреля солнце еще не успевает в достаточной степени прогреть воздух и его температура не превышает +5–7 градусов. Но уже к середине апреля чувствуется настоящая теплая весна от +10 и выше.

Если вы сторонник пеших прогулок, непременно загляните на улицу Альберта, где дома в стиле ар-нуво посмотрят на вас глазами каменных статуй и барельефов. Большинство этих домов построил Михаил Эйзенштейн, отец кинорежиссера Сергея Эйзенштейна. Впрочем,  к отечественным фильмам и сама Рига имеет непосредственное отношение. Именно ее улочки воссоздали европейскую атмосферу Берлина и Англии в фильмах «Двенадцать мгновений весны» и «Шерлок Холмс и Доктор Ватсон».

Интересна история знаменитого Дома Черноголовых, так называемого объединения неженатых иностранных купцов. Это красивое готическое здание с фасадом в духе голландского ренессанса, увенчанное механическими часами.

Обязательно пройдите мимо Дома Котов, который был построен в 1910 году богатым латышским купцом, которого не хотели принимать в Гильдию. Тогда он установил на шпилях своего дома черных котов, которые хвостами были обращены как раз к зданию Гильдии. Котов повернули только после судебных разбирательств и улаживания дел находчивого купца. Коты же стали своеобразным символом Риги и по сей день, не покидая своего места, они вальяжно разглядывают туристов.

Рига известна не только большим количеством кошачьих скульптур, но и памятником наверняка всеми любимым Бременским музыкантам. Загадав желание, нужно дотянуться до любимого персонажа и потереть его бронзовый нос. Судя по отшлифованным до блеска носам, желания туристов должны сбываться.

Обойти Старый город – несложно, тут все близко, но не забудьте и про возможность осмотреть Ригу с высоты птичьего полета. Для этого нужно подняться на смотровую площадку собора Святого Петра, с нее весь город виден как на ладони.  Вот Домский собор, стоящий здесь с XIII века. Чуть подальше - «Три брата», три дома пекарей. Самый старший, «Белый брат», построен в XV веке, а младший – в XVIII. (В средневековой Риге была сильна традиция, следуя которой представители общей профессии жили на одной улице.)

Со смотровой площадки открывается отличный обзор на реку Даугаву, на берегу которой установлена деревянная статуя Великана Кристапа, считающегося святым у католиков. С ним связано множество легенд, одна из которых повествует о появлении самой Риги. Совсем рядом и здание Академии Наук, так похожее на московские высотки. Немного выбивается из общей атмосферы небоскреб «Солнечный Камень» – офисное здание на другом берегу реки.

Удивительным образом этот город сочетает в себе игрушечный, как будто сошедший со средневековых гравюр исторический центр, яркую ночную жизнь и процветающий ресторанный бизнес.

Для любителей поесть Рига – один из самых щедрых городов Европы. Здесь можно найти почти любую кухню и почти любой уровень цен. Есть и скандинавские, и ямайские рестораны. Любители японской или итальянской кухни вообще могут поселиться где-нибудь в Старом городе. Сама латышская кухня – довольно тяжелая, латыши любят простую крестьянскую еду вроде пирожков со шпигом или копченой рыбы. А еще сырное печенье (конечно, с тмином, любимой латышской пряностью), пивной суп, буберте – манную кашу, запеченную со взбитыми белками.

Что посетить:

 Рижский замок

 Был заложен на берегу Даугавы в 1330 году, а в 1642 году к замку пристроили новое крыло, которое и сегодня сохранилось в первозданном виде. Сегодня замок - резиденция президента Латвии, также тут находится несколько музеев: Зарубежного искусства, Истории Латвии, Литературы, театра и музыки.

Домский собор

 Давно ставший символом Риги Домский собор начинал строиться в то же время, когда Рига стала городом, а окончательный свой вид приобрел только в 1766 году. Тут находится знаменитый орган - один из крупнейших в мире, который был построен в 80-е годы XIX века. Сама Домская площадь изначально была застроена и появилась только в 1935 году. Тут и сегодня проводятся ярмарки и концерты. 

Шведские ворота 

Единственные городские ворота Риги, которые сохранились в первоначальном виде. Они были прорублены в крепостной стене в 1689 году в доме, который принадлежал богатому рижскому купцу. Таким образом он хотел избавиться от обязанности платить пошлину при ввозе товаров в город.

Пороховая башня

 Это единственная сохранившаяся башня рижской крепостной стены, она была построена в XIII веке и защищала главный сухопутный въезд в город. Пороховой она стала называться только с XVII века, когда в ней начали хранить порох. Сейчас здесь находится Военный музей.

Башня Петра

 Эта достопримечательность давно стала визитной карточкой всей Риги. Первый раз церковь Святого Петра упоминается еще в 1209 году, как одно из главных церковных сооружений средневековой Риги. За свою долгую историю церковь неоднократно горела, достраивалась и перестраивалась. В старину церковь Петра была самым высоким деревянным строением во всей Европе, а до недавнего времени - самым высоким зданием в Риге - почти 124 метра. Тут находятся две (57 и 71 м) смотровые площадки, откуда открывается панорама на крыши Старого города, Даугаву и всю Ригу. Шпиль башни увенчан золотым петушком, который оберегает Ригу.

Церковь Екаба

 Церковь Екаба, или святого Иакова, на улице Клостера построена около 1225 года. Тогда она находилась за пределами городской стены. Нынешний облик башня церкви приобрела в 1756 году, когда в ее нижней части было сооружено закругление в стиле барокко. У подножия шпиля башни помещены часы, а в расположенной выше части у консоли когда-то находился набатный колокол.